27/1 à 19h30 : RC Tournai - Olen : 1-0 27/1 à 19h30 : RC Tournai - Olen : 1-0| En seconde période, Jean-Marc Varnier remplace Decastro et Abdelhak par Delaby et Oman (un milieu offensif camerounais, transféré durant la trève hivernale). Le jeu s'anime et les occasions deviennent plus nombreuses : une reprise de Pejcic sur un corner de Delaby force le gardien adverse à la parade. Un peu plus tard, le même portier sauve son domaine d'un arrêt réflexe en détournant une volée de Palasti. La défense d'Olen peine à se dégager et Pejcic sert Gautier isolé dans le petit rectangle : le défenseur tournaisien canonne dans la lucarne (1-0), au grand soulagement du public. Le Racing se montre encore dangereux, notamment sur un centre en retrait de Pejcic, qui surprend la défense, le gardien de but mais aussi Palasti à l'affût qui ne peut conclure. Une tête de Pejcic passe à un fifrelin du montant, tandis que Palasti enchaîne un contrôle orienté et une frappe que le portier visiteur, visiblement dans un grand jour, dévie en corner. En contre-attaque, Olen s'offre également de belles possibilités : Willequet sort impeccablement dans les pieds d'un avant visiteur et capte un tir vicieux à ras de terre. A la dernière minute, un coup franc bien placé, généreusement accordé par l'arbitre, n'inquiète pas la défense tournaisienne. |  Premier match sous le maillot tournaisien pour le camerounais Raymond Oman, entré à la mi-temps. |
13/1 à 19h30 : RC Tournai - Maldegem : 1-3| Le terrain est rendu très glissant par le gel et les 22 acteurs évoluent sur une véritable patinoire. Les rats prennent d'emblée leur adversaire à la gorge et le nouvel attaquant Stevan Palasti montre la voie à suivre en enchaînant un contrôle orienté et un tir immédiat détourné in extremis au-dessus du but par le gardien visiteur. Sur le corner consécutif, le ballon mal dégagé par la défense aboutit à Benaïssi qui canonne sur la transversale. A la 20ème minute, les rats trouvent méritoirement l'ouverture : Magry change d'aile vers Palasti sur le flanc gauche, qui lobe le gardien de l'extérieur du pied (1-0). Premier match et premier but pour le nouveau buteur tournaisien, follement acclamé par le public. Les rats ont le mérite de continuer sur leur lancée : le même Palasti, mis sur orbite par une tête de Fernandez dans le dos de la défense, place, en déséquilibre, à côté du but. De son côté, Maldegem obtient une occasion par Biebaut, isolé sur la droite, qui frappe à côté du but. Le tournant du match intervient à la 25ème minute, quand Delaby isole Palasti dans le rectangle : le tir croisé de l'auteur du premier but est dévié par un arrêt réflexe du portier visiteur, qui permet ainsi à ses couleurs de rester dans la partie. A la 40ème minute, une toile de Blampain profite à Decroock, qui n'éprouve aucune difficulté à battre Willequet (1-1). Les rats sont mal payés par ce match nul à la mi-temps, eux qui ont pris le jeu à leur compte pendant plus d'une demi-heure et ont obtenu pas moins de 5 occasions franches. |  Stevan Palasti, en inscrivant un superbe but, n'a pas manqué son entrée en matière chez les rats. Malheureusement, ce fut insuffisant pour offrir une victoire à ses nouvelles couleurs. |
7/1 à 14h30 : Zulte - RC Tournai : 2-2| Zulte prend la direction des échanges mais ne se montre guère dangereux, la défense tournaisienne veillant au grain. On dénombre donc peu d'occasions dans cette première mi-temps assez terne mais les rats se créent tout de même deux possibilités très nettes en contre-attaque : Pejcic isolé dans le rectangle croise trop son tir, tandis que Fernandez subtilise le ballon à un défenseur, crochette le gardien mais expédie son tir dans le filet latéral. En seconde période, les rats développent mieux leur football et prennent le jeu à leur compte. Ils parviennent à se créer quelques occasions franches : une tête et un tir de Soarès, monté au jeu à la mi-temps, sont stoppés coup sur coup à même la ligne; un centre tendu de Fernandez est dévié in extremis en corner alors que BenaÏssi est à l'affût et un tir immédiat de Soarès frôle la transversale. Alors que les tournaisiens semblent proches de la délivrance, Zulte trouve l'ouverture sur corner, suite à une reprise de volée au second poteau (1-0). Dès son entrée au jeu, Flaubert Adingra s'illustre par une belle passe à Fernandez dans le dos de la défense mais celui-ci croque légèrement son tir. Les rats reviennent méritoirement dans la partie, suite à un accrochage sur Fernandez dans le rectangle : le penalty est converti par Vion (1-1). A deux minutes du terme, Zulte reprend l'avantage sur phase arrêtée : un centre venu de la droite est à nouveau repris victorieusement dans le petit rectangle tournaisien (2-1). Les rats vont trouver les ressources morales pour réagir à ce coup du sort : Fernandez s'échappe sur le flanc droit et sert Soarès qui pousse la balle de la tête dans les filets (2-2). Un but mérité et qui fait plaisir aux nombreux supporters tournaisiens qui ont fait le déplacement. |  Premier match sous le maillot tournaisien pour Flaubert Adingra. |
30/12 à 18h : RC Tournai - Francs-Borains : 1-1 (30/12/00)| Après une trève de courte durée, les rats reprennent le rythme de la compétition avec ce match d'entraînement contre les Francs-Borains de Casimir Jagiello. Vu les nombreux absents (Ullrich, Gautier, Magry, Benaïssi, Abdelhak), Jean-Marc Varnier profite de l'occasion pour tester des joueurs et faire évoluer des éléments du noyau B. Parmi les joueurs testés, on retrouve Stevan Palasti (portant le n°16), un attaquant yougoslave de 25 ans ayant évolué à Beauvais (D2), et Alain Raguel (portant le n°6), un demi-défensif de 25 ans titulaire en D2 l'année passée à Valence. La première mi-temps est agréable à suivre, avec deux équipes qui pratiquent un football en un temps. Les rats ouvrent le score suite à un beau centre de Soarès repris victorieusement de la tête au premier poteau par Palasti (1-0). Les Francs-Borains égalisent par la suite d'un superbe tir dans la lucarne (1-1). En seconde période, l'équipe du Racing, dans laquelle on ne retrouve plus que 5 titulaires, subit le jeu mais la défense, trsè bien orchestrée par Hervé Vion et Sébastien Devallé se montre hermétique. Le terrain gelé gêne les deux équipes mais permet à Fernandez d'effectuer quelques slaloms dans la défense visiteuse. Comme en août dernier, le match amical entre les deux équipes se termine sur le score de 1-1. |  Sébastien Devallé et son ex-coéquipier Rodrigo Palomino |
17/12 à 14h30 : Denderhoutem - RC Tournai : 2-1| Privés de Vion suspendu et d'Abdelhak blessé, les tournaisiens effectuaient sur les rives de la Dendre leur dernier match officiel de l'année 2000. Les rats entament la partie de la meilleure manière qui soit puisqu'ils ouvrent le score après à peine deux minutes de jeu : Soarès botte un coup franc sur la tête de Magry, qui ajuste le portier adverse (0-1). Denderhoutem réplique, notamment suite à une perte de balle de Soarès, mais Willequet reste attentif. Les locaux reviennent néanmoins au score : un centre venu de la gauche est repris en un temps dans les filets de Willequet (1-1). Pejcic subtilise le ballon au libéro local mais le gardien réduit bien l'angle et évite un deuxième but tournaisien. A l'ultime minute de la première mi-temps, Denderhoutem prend l'avantage en exploitant un dégagement manqué de la défense jaune et noire (1-2). En seconde période, les locaux ne se montrent plus dangereux mais les rats ne parviennent pas à développer leur jeu sur ce terrain exigu et très sautillant. Soarès obtient tout de même une très belle occasion : bien lancé, il bute sur le gardien en tentant de le dribbler. Le match se traîne et à 20 minutes du terme, Jean-Marc Varnier décide d'introduire du sang neuf avec Denoulet et Decastro, puis avec Awo Ossepe. Les remplaçants apportent davantage de vivacité et les tournaisiens campent littéralement dans le camp adverse. Malheureusement, les essais de Denoulet et Awo Ossepe restent infructueux. |  Sébastien Devallé, un des joueurs les plus actifs ce dimanche |
09/12 à 19h30 : RC Tournai - KV Courtrai : 0-0| Le public s'est déplacé nombreux afin d'assister à ce derby : 1200 entrées payantes.
A la 2ème minute de jeu, les rats obtiennent un coup franc bien placé sur une belle phase de jeu : l'envoi de Gautier survole de quelques centimètres la cage visiteuse. La réplique courtraisienne est immédiate : une rapide contre-attaque aboutit à Bellatrèche, dont le lob passe de peu à côté du domaine de Willequet. A la 7ème minute, l'ex-tournaisien Desse tente un tir lointain qui n'inquiète pas Willequet attentif. Les débats ont tendance à se muscler et l'arbitre tarde à sévir, oubliant notamment de sanctionner des fautes assez brutales sur Ullrich et Fernandez. Courtrai impose son physique en milieu de terrain mais ne parvient plus à inquiéter une défense tournaisienne autoritaire. En seconde période, les visiteurs accentuent leur pressing et les rats sortent difficilement. Merrir centre en retrait pour Bellatrèche, dont la reprise de volée immédiate survole le but tournaisien. Les courtraisiens dominent les débats mais ne parviennent plus à se montrer dangereux. En contre-attaque, deux débordements de Fernandez sèment un vent de panique dans la défense visiteuse : ses centres en retrait sont à chaque fois interceptés in extremis par un visiteur. Sur le terrain, les échanges restent tendus et on peut regretter l'intimidation et la comédie pratiquée par les courtraisiens. La rencontre s'achève finalement sur un nul blanc, logique vu le peu d'occasions de buts des deux équipes. |  Cabaraux (de dos à gauche) et Jacky Ullrich : une photo qui illustre la brutalité des débats. Le même Cabaraux a d'ailleurs insulté Mehdi Benaïssi durant toute la partie. Triste mentalité des courtraisiens ! (photo : Nord-Eclair) |
02/12 à 19h30 : RC Tournai - Hernis Gand : 2-0| Ullrich, Abdelhak et Fernandez qui rentrent de blessures sont sur le banc, en compagnie de Tony Dussart (gardien réserve). Même si leur disposition sur le terrain est plutôt défensive, avec Mehdi Benaïssi seul en pointe, les tournaisiens se créent rapidement des occasions franches. Benaïssi, isolé par Blampain, oblige le gardien adverse à un réflexe salvateur. Sur le corner, une tête de Decastro est déviée in extremis. Enfin, sur le troisième corner consécutif, un tir de Benaïssi sur l'extérieur du poteau met fin à la mêlée. Les rats, pratiquant le pressing très haut, jouent dans le camp des visiteurs. A la 20ème minute, un lob de Mehdi Benaïssi, très remuant, passe juste à côté des buts. La domination tournaisienne se poursuit avec une belle reprise de volée de Delaby, détournée in extremis en coup de coin par le gardien. La plus franche occasion de cette première mi-temps vient des pieds de Decastro, parti dans le dos de la défense avec son compère Benaïssi : celui-ci fixe le gardien et glisse à Benaïssi, dont le tir frappe le piquet. Les équipes rentrent au vestiaire dos à dos, les tournaisiens déplorant leur gâchis à la concrétisation. En seconde période, les rats restent dangereux, notamment par un tir de Benaïssi. Au quart d'heure, les gantois mettent aussi le nez à la fenêtre : une reprise de la tête au-dessus et surtout un obus dévié par Willequet sur la transversale donnent des sueurs froides aux supporters. Jean-Marc Varnier veut les trois points et lance dans la bagarre Abdelhak et Fernandez, deux éléments offensifs. Les tournaisiens trouvent logiquement l'ouverture à la 75ème : Magry s'impose de la tête sur un corner de Pejcic (1-0). A 5 minutes de la fin, Fernandez part en contre-attaque du milieu du terrain : évitant le retour de deux défenseurs, il va jusqu'au bout de son effort et double la mise, à la grande joie des supporters de la drève de Maire (2-0). |  A l'image d'Hervé Gautier, la défense tournaisienne s'est imposée dans ce match. |
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